El mar ha sido escenario de disputas geopolíticas que aumentaron desde el siglo XVII, con la aparición de la doctrina Mare Liberum y no han logrado cesar aún con la existencia de la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del mar de 1982 (CONVEMAR de 1982). La CONVEMAR es el instrumento jurídico que guarda el régimen jurídico que rige las más de tres cuartas partes del planeta, sin embargo, los problemas por su disputa y dominio no han cesado.
Dicho de otra forma, el Derecho Internacional no ha sido suficiente para garantizar la seguridad marítima internacional como se puede demostrar en la región asiática. De forma particular está problemática el Mar de la China Meridional, también conocido por el nombre del mar del Sur de China, un cuerpo de agua del Sudeste Asiático, del cual sus aguas bañan las costas de ocho Estados soberanos de la región. Siendo China el país que mayor presencia y dominio sobre la superficie marítima a pesar de la existencia de un laudo internacional en la que se demuestre que en realidad el mar en cuestión excede los límites de China.
No obstante, los países antes citados no son los únicos en tener presencia, países como Estados Unidos, Japón, Francia y Alemania también se encuentran ahí debido a que este mar es clave para cualquier potencia en el Indo-Pacífico con voluntad de controlar tanto rutas comerciales como energéticas.