A más de medio siglo del inicio de la guerra contra las drogas el consumo de estupefacientes en EU ha llegado a niveles de pandemia, los consumidores de cocaína, heroína, metanfetaminas, fentanilo y mariguana desembolsaron en ese país 150 000 millones de dólares (mdd).
Por lo que se refiere al cannabis 37 % de los residentes de los EU de 12 años de edad o más consumieron marihuana al menos una vez en la vida, actualmente 17.7 millones recurren a ella de manera consuetudinaria, pero si a esta última cifra le sumamos los consumidores intermitentes la cantidad llega a los 30 millones.
Su producción, distribución y comercialización ya creó un nuevo sector económico que emplea toda clase de trabajadores, muchos de ellos mano de obra calificada como químicos, genetistas, administradores, contadores, abogados, mercadotécnicos, cabilderos y hasta profesionales de fondos de inversión.
En Estados Unidos el negocio de este alcaloide genera $60.000 mdd, incluyendo las compras ilícitas, es decir, el doble de las ganancias del licor producido legalmente que representó ingresos por $27,000 mdd; además el negocio de la marihuana emplea a más de 160,000 personas.
El cannabis se ha convertido en el “ORO VERDE” razón por la cual ha atraído la atención del sector financiero, la industria y la investigación. Corporaciones tradicionales del alcohol y el tabaco como Constellation Brands, la compañía dueña de Corona, y Altria Group, dueña de Marlboro y otras grandes empresas han incursionado en el mercado de la marihuana.