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México y Japón han tenido una importante relación económica y comercial desde el siglo XVI, pero no fue hasta 1888 cuando se concretó una relación más formal con la firma del tratado de Amistad, Comercio y Navegación. A partir de entonces, las relaciones diplomáticas entre ambos países se fueron intensificando hasta 1941, cuando se vieron interrumpidas debido a la guerra del pacífico. En 1952 se reanudaron con Octavio Paz, quien estuvo a cargo de representar a nuestro país como Encargado de Negocios en el país nipón. Para 2004 la relación se intensificó debido a la firma del Acuerdo para el Fortalecimiento de la Asociación Económica (AAE) entre México y Japón, primer acuerdo transpacífico para las dos naciones y para el cual Japón incluye al sector Agrícola y Ganadero por vez primera con algún país. Este acercamiento tardío entre México y Japón para establecer un acuerdo bilateral de asociación económica tiene que ver con la respuesta de las dos economías a sus respectivos procesos de internacionalización durante los años noventa. Para México, el factor geográfico juega un papel esencial en los patrones de inversión y comercio, debido a la vecindad con los Estados Unidos y al haber desarrollado una infraestructura para la industria automotriz, que lo ha hecho atractivo para la llegada de inversiones.

En 1994, México formalizó una integración económica con Estados Unidos y Canadá bajo el nombre del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Las expectativas planteadas en torno a la formalización de esta integración, por medio primordialmente del aumento en el volumen de las exportaciones (además de un cambio cualitativo de las mismas) y los flujos de inversión extranjera directa, colocaban a México en una condición privilegiada en materia de crecimiento económico y desarrollo; además de que se prometía una convergencia en ingresos entre los países involucrados. Sin embargo, si bien es cierto que se han cumplido, en general, los objetivos con relación a aumentos significativos en comercio exterior y en flujos de inversión extranjera directa, no ha sido así en cuanto al desarrollo económico y social pronosticado ni mucho menos con referencia a la convergencia en ingresos. Esta situación ha dejado en claro que concentrarse en la promoción del sector externo en detrimento de lo que ocurre internamente es insuficiente para la generación del desarrollo socioeconómico. Por otro lado, la finalización del TLCAN en el año 2020 y su reemplazo, el llamado Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), ha traído consigo nuevas condicionantes plasmadas en modificaciones y añadiduras en la estructura capitular que enfatizan la necesidad de replantearse la estrategia interna seguida hasta ahora para buscar el anhelado desarrollo.

El gobierno de Andrés Manuel López Obrador, desde los inicios, precisó el emblema de que “la mejor política exterior es la interior”, lo que sugería que la política interna precisaba de mayor prioridad que la exterior; aun así, la renegociación del T-MEC fue un asunto de difícil elusión que hizo al gobierno mexicano dirigir la atención hacia los dilemas emanados de la relación estructural que se mantiene con América del Norte. Por otra parte, el acercamiento con América Latina se ha visto protagonizado por la participación en foros como la CELAC, pero, principalmente, por la ayuda y participación que ha brindado a algunos gobiernos al momento de presentarse crisis internas; si bien el acercamiento hacia la región ha ido incrementándose en momentos precisos, éste no pasa de ser discursivo y con poca solidez. Así, el gobierno de AMLO se ha encontrado ante una relación estructural hacia los socios de América del Norte que indican una dirección, toda vez que la relación parte de la complementariedad de sus economías; en sentido contrario, las dinámicas de la relación con América Latina, a pesar de estar unida a un pasado histórico, se desenvuelven en un discurso político de apoyo más mediático que real. ¿Qué papel juega México en la formación de un bloque con América Latina pensando en el desarrollo social y su liderazgo en la región?; ¿Hasta dónde puede llegar el discurso político de apoyo a la región de América Latina frente a los intereses de América del Norte?