Das deutsche Schulsystem ist aktuell vor großen strukturellen Brüchen und Herausforderungen gekennzeichnet. Die Umsetzung der Inklusion seit Ratifizierung der UN-BRK, die Integration von neu zugewanderten Kindern infolge der Fluchtzuwanderung der Jahre 2015 und 2016 und des Ukrainekrieges, ein sich verschärfender Lehrermangel und die Zunahme kleinräumiger Ungleichheiten sind hierfür nur die prägnantesten Beispiele. Diese Herausforderungen treffen die Schulen allerdings sehr unterschiedlich. Es gibt Gymnasien, in denen sich fast nur Akademikerkinder befinden, in denen Inklusion und Integration von Flüchtlingen kein Thema ist und in denen fast keine Schulstunde ausfällt. Auf der anderen Seite gibt es Grund- und Gesamtschulen, in denen fast alle Kinder einen Migrationshintergrund haben, in denen der Anteil von Kindern mit sonderpädagogischen Förderbedarf hoch ist und nicht einmal genügend Lehrer vorhanden sind, um die Stundentafel abzudecken. Neben den Problemlagen sogenannter Brennpunktschulen, ist es gerade der ländliche Raum in einigen Flächenländern, in dem kaum noch Lehrkräfte für die dortigen Schulen rekrutiert werden können. Darüber hinaus hat sich in den letzten Jahren eine soziale Bruchstelle im Schulsystem etabliert, der zwischen privaten und öffentlichen Schulen, besonders im großstädtischen Grundschulbereich. Ob und wie diese Herausforderungen die Ungleichheiten im deutschen Schulsystem verstärken oder neue Ungleichheiten befördern soll in dem Beitrag diskutiert werden. Empirische Fakten, die hierzu belastbare Aussagen liefern sind jedoch rar und werden in der auf Top-Journal-Publikationen ausgerichteten Bildungsforschung kaum thematisiert. Dadurch werden auch die für die Bildungspraxis relevantesten Herausforderungen kaum durch die Bildungsforschung thematisiert.